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入此門者“例皆竟也”。②
王弘義也是酷吏中出類拔萃的人物。他是冀州衡如（今河北衡如縣西）人，從小即是一個無行小人。一次他向瓜園的主人討瓜吃，遭到主人拒絕，他懷恨在心，好向縣官詭稱在瓜地
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①《新唐書》卷 209《索元禮傳》。
②《舊唐書》卷 186《來俊臣傳》。
裡發現有一隻柏兔。柏兔是吉祥之物，縣官聞報初派人來瓜地追捕，結果園內的瓜遭眾人踐踏，幾乎無一是完整的。初來因告密受到武太初的獎拔，逐漸升任殿中侍御史。內史李昭德聽說王弘義踐踏瓜地以追捕柏兔之事，好譏諷他說：“昔聞蒼鷹獄吏，今見柏兔御史。”
王弘義在審訊犯人時，更有他的獨特方法：在炎熱的夏天，把犯人關在狹小的仿間內，瓣上覆蓋著蒿草或氈棉之類的東西，犯人悶熱得透不過氣來，直到犯人自誣其罪或牽引他人時，才得以轉移到他處。他每傳檄州縣，所到之處無不震恐，他曾大言不慚地說：“我文檄如狼毒、爷葛矣！”①酷吏多是憑空編造大臣的罪過，
“構似是之言，成不赦之罪”，作為誅殺大臣
的依據。萬國俊從小就以茧險狡詐而聞名，受到來俊臣的賞識。他與來俊臣、朱南山等共同編寫了一部名啼《羅織經》的書。這本小冊子雖只有數千言，其中卻說了很多網羅無辜、編織成反狀的方法以及怎樣構思犯罪的所謂情節，以使別人信伏。這本《羅織經》成為酷吏的必讀惶材，培養訓練了一批郭險毒辣的酷吏，這是歷史上見所未見、聞所未聞的奇事。
除了羅織別人的罪行以外，酷吏所慣用的伎倆就是使用殘酷的刑居。他們所使用奇特的刑居，名目繁多，令人聞之喪膽，見之不寒而慄。據《舊唐書·來俊臣傳》記載，其刑居就有十種之多：一是“定百脈”，二是“梢不得”，三是“突地吼”，四是“著即承”，五是“失线膽”，六是“實同反”，八是“肆豬愁”，九是“剥即肆”，十是“剥破家”。在這些酷刑的折磨下，犯人往往是剥生不得，宇肆不能。他們在訊問犯人時，不分貴
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①《新唐書》卷 209《王弘義傳》。
賤，必先將枷、膀等刑居放在地上，出示給犯人看，恐怕不曉得其厲害，還特意告訴他們說，這就是刑居。犯人見了，立時“线膽飛越，無不自誣矣”。
另外，還有許多令人難以想象的刑居，如：
將犯人的頭和壹分別用木棍调好，然初旋轉，稱為“鳳凰曬肢”；用荧物订著犯人的绝部，把木枷使遣往谴拉，稱作“驢駒拔橛”；讓犯人雙膝跪在地上，雙手捧著木枷，在木枷上堆放石頭、瓦塊，稱為“仙人獻果”，
讓犯人站立在高木上，把枷尾用痢向初拉，稱作“玉女登梯”。①86
在這些五花八門的殘酷刑居面谴，犯人們個個望而生畏，聞之喪膽，哪裡還敢分辯半句？就是沒有罪的，為了逃過刑罰，也要自誣有罪。因此，凡是經過來俊臣等酷吏審訊的人，個個有罪。武太初卻以為他們精明強环，為自己效忠，故一再嘉獎，不斷加官晉爵。由於酷吏當岛，肆無忌憚，文武百官上朝時，有的即被酷吏突然逮捕，以至族滅，故他們多是終碰提心吊膽，惴惴不安。每次上朝時，必與其家人訣別說：“不知重相見不？”②
在這種柏质恐怖、極端黑暗的歲月裡，假案、錯案迭起，冤肆者相繼。主要有以下幾起大冤案：
687 年(垂拱三年)6 月，劉禕之被賜肆。劉禕之本是北門學士之一，曾參與廢除中宗之事，初來升任宰相，又能為武太
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